Salah ad-Din en de bevrijding van Jeruzalem (Deel 2)

Leer over de morele discipline van het Ayyubidische leger en de briljante tactieken die leidden tot de historische overwinning bij de Horns van Hattin.

Het beleg van de heilige stad (september 1187)

Na de overwinning bij Hattin trok Salah ad-Din onmiddellijk naar Jeruzalem (Al-Quds). Voor hem was dit niet zomaar een stad; het was de plek van de Isra en Mi‘raj van de Profeet Mohammed ﷺ.

Het beleg begon op 20 september 1187. Salah ad-Din stelde zijn legers aanvankelijk op aan de westkant van de stad, maar verplaatste ze later naar het noorden, nabij de Damascuspoort, waar de verdediging zwakker was.

Ondanks de zware weerstand van de kruisvaarders onder leiding van Balian van Ibelin bleef de vastberadenheid van de moslims onwankelbaar. Zij vochten met de spirituele overtuiging dat de tijd van bevrijding eindelijk was aangebroken.

De overgave en de voorwaarden van genade

Toen de muren van de stad begonnen te wankelen, vroeg Balian om onderhandelingen.

Salah ad-Din, die aanvankelijk de stad met geweld wilde innemen als vergelding voor het bloedbad van 1099, toonde zijn ware karakter als man van de sunnah. Hij accepteerde een vreedzame overgave om het bloed van onschuldigen te sparen en de heilige plaatsen te beschermen.

Er werd afgesproken dat de bewoners de stad konden verlaten tegen een beperkte losprijs. Dit was een uitzonderlijke daad van genade in een tijdperk dat werd gedomineerd door wreedheid en vergelding.

De grote intocht op de dag van Al-Isra wa al-Mi‘raj

Op vrijdag 2 oktober 1187, wat precies samenviel met de 27e van de maand Rajab, betrad Salah ad-Din Jeruzalem.

Voor de moslims had deze timing een diepe spirituele betekenis, omdat deze datum verbonden is met Al-Isra wa al-Mi‘raj.

Terwijl de kruisvaarders bijna achtentachtig jaar eerder tot hun knieën in het bloed van de moslims hadden gestaan, opende Salah ad-Din de stad met nederigheid. Hij verbood iedere vorm van plundering of wraak.

De inwoners die de losprijs konden betalen mochten vertrekken, en degenen die dat niet konden, werden vaak door Salah ad-Din zelf of door zijn broer Al-Adil vrijgekocht.

De reiniging van de Al-Aqsa moskee

Het eerste wat Salah ad-Din deed, was de Al-Aqsa moskee en de Rotskoepel zuiveren.

De kruisvaarders hadden de Al-Aqsa gebruikt als paleis en paardenstal en hadden een groot gouden kruis op de Rotskoepel geplaatst.

Met zijn eigen handen hielp Salah ad-Din bij het wassen van de heilige muren met rozenwater uit Damascus.

Het kruis werd verwijderd en de adhan (oproep tot het gebed) klonk na bijna een eeuw opnieuw boven de daken van Jeruzalem. Dit moment werd gezien als een spirituele overwinning van de sunnah op de bezetting.

De installatie van de minbar van Nur ad-Din Zengi

Jaren vóór de bevrijding van Jeruzalem had Nur ad-Din Zengi een prachtige houten minbar (preekstoel) laten vervaardigen in Aleppo, speciaal bedoeld voor de Al-Aqsa moskee.

Hij stierf echter voordat de stad bevrijd werd.

Salah ad-Din bleef trouw aan de visie van zijn mentor en liet de minbar van Aleppo naar Jeruzalem brengen.

Dit gebaar symboliseerde de continuïteit van de jihad en de diepe loyaliteit die Salah ad-Din voelde tegenover degenen die het fundament voor de overwinning hadden gelegd.

De tolerantie tegenover christenen

In een opmerkelijke daad van tolerantie stond Salah ad-Din de oosters-orthodoxe christenen toe om in Jeruzalem te blijven en hun religie vrij uit te oefenen.

Hij beschermde bovendien de Heilig Grafkerk en volgde daarmee het voorbeeld van kalief Umar ibn al-Khattab.

Hij wilde aan de wereld tonen dat de islam niet kwam om religies uit te roeien, maar om rechtvaardigheid en vrede onder goddelijke wetgeving te brengen.

Zijn reputatie van rechtvaardigheid en nobelheid verspreidde zich hierdoor tot diep in Europa.

De reactie van Europa en de Derde Kruistocht

De val van Jeruzalem schokte christelijk Europa diep.

De paus riep onmiddellijk op tot een nieuwe kruistocht. Drie van de machtigste Europese vorsten, waaronder Richard Leeuwenhart van Engeland, trokken richting het Oosten.

Salah ad-Din begreep dat zijn grootste beproeving nog moest komen. Daarom begon hij onmiddellijk met het versterken van de verdedigingswerken en het verenigen van zijn troepen.

De confrontatie tussen de “Sultan van de islam” en de “Leeuw van Engeland” zou uitgroeien tot een van de bekendste rivaliteiten uit de middeleeuwse geschiedenis.

De psychologie van sabr (standvastigheid)

Tijdens de moeilijke jaren van de Derde Kruistocht toonde Salah ad-Din een uitzonderlijke vorm van sabr (geduld en standvastigheid).

Ondanks ziekte, uitputting en interne spanningen week hij nooit af van zijn verdediging van Jeruzalem.

Hij zei ooit:

“Hoe kan ik lachen of slapen terwijl Al-Aqsa in handen van de ongelovigen is?”

Zelfs na de bevrijding bleef hij waakzaam, omdat hij wist dat vrijheid voortdurende spirituele en militaire paraatheid vereist.

Zijn hart bleef verbonden met het gebed, zelfs midden in oorlog en conflict.

Het duel der giganten: Salah ad-Din en Richard Leeuwenhart

De Derde Kruistocht bracht Salah ad-Din tegenover Richard Leeuwenhart.

Jarenlang vochten deze twee historische figuren langs de kusten van Palestina in een zware patstelling.

Ondanks de hevige strijd bestond er een opmerkelijk wederzijds respect tussen beide leiders.

Toen Richard tijdens een gevecht zijn paard verloor, stuurde Salah ad-Din hem twee nieuwe paarden. Toen Richard ziek werd, stuurde de sultan hem fruit en ijs uit de bergen.

Dit werd niet gezien als zwakte, maar als onderdeel van de ethiek van de sunnah, die waardigheid tegenover een vijand voorschrijft.

De Vrede van Ramla (1192)

Na jaren van uitputting aan beide kanten werd in september 1192 het Verdrag van Ramla ondertekend.

Hoewel de kruisvaarders een smalle strook langs de kust behielden, bleef Jeruzalem stevig onder islamitisch bestuur.

Salah ad-Din stond christelijke pelgrims toe om de stad zonder wapens te bezoeken. Daarmee wilde hij tonen dat islamitische heerschappij ruimte bood aan religieuze vrijheid.

Dit verdrag betekende het einde van de actieve militaire campagnes van de sultan.

De terugkeer naar Damascus: een rustplaats voor de ziel

Na het vertrek van Richard Leeuwenhart keerde Salah ad-Din terug naar Damascus.

Hij was lichamelijk uitgeput door tientallen jaren van onafgebroken strijd, bestuur en spirituele verantwoordelijkheid.

Zijn laatste maanden bracht hij door met het consolideren van de administratie, het bezoeken van geleerden en het zoeken van rust nabij de Umayyad-moskee.

Daar bereidde hij zich innerlijk voor op zijn ontmoeting met zijn Schepper.

Zijn hart was sereen; hij had de ummah verenigd en Jeruzalem bevrijd.

De laatste ziekte en de tawakkul

In februari 1193 werd Salah ad-Din getroffen door een hevige koorts.

Gedurende de twaalf dagen van zijn ziekte bleef hij voortdurend bezig met dhikr (het gedenken van Allah).

Toen zijn toestand verslechterde, liet hij de geleerde Abu Ja‘far de Koran naast hem reciteren.

Hij wilde de dood tegemoetgaan met een helder bewustzijn en met zijn tong voortdurend bezig met de naam van Allah.

Zijn familie en metgezellen stonden versteld van zijn rust, standvastigheid en spirituele kracht.

Het moment van overlijden (4 maart 1193)

Op de vroege ochtend van de 27e van de maand Safar bereikte de Koranrecitatie de verzen van Surah At-Tawbah.

Toen de woorden werden gereciteerd:

“Allah is mij voldoende; er is geen god behalve Hij. Op Hem vertrouw ik.”

glimlachte Salah ad-Din en blies hij zijn laatste adem uit.

Hij stierf op vijfenvijftigjarige leeftijd.

Damascus en grote delen van de islamitische wereld werden overspoeld door diepe rouw. Mensen huilden in de straten, wetende dat het “Schild van de islam” was weggevallen.

De verbazingwekkende erfenis: de arme koning

Toen zijn erfgenamen zijn persoonlijke schatkist openden, ontdekten zij een opmerkelijke werkelijkheid.

De man die regeerde over Egypte, Syrië, Jemen en delen van de Hijaz liet slechts één goudstuk en enkele zilverstukken achter.

Hij bezat geen paleizen, geen enorme landgoederen en geen persoonlijke rijkdom.

Vrijwel alles wat hij bezat had hij weggegeven aan armen, ziekenhuizen en de verdediging van de moslims.

Er was zelfs onvoldoende geld beschikbaar om zijn eigen begrafenis volledig te bekostigen.

De begrafenis en het graf in Damascus

Salah ad-Din werd begraven nabij de Umayyad-moskee in Damascus.

Zijn graf groeide uit tot een plaats van inspiratie voor miljoenen mensen.

Hij werd niet begraven met de pracht van een keizer, maar met de eenvoud van een asceet.

Volgens overleveringen werd zijn zwaard bij hem gelegd als symbool van zijn levenlange verdediging van de zwakken en van de islamitische heilige plaatsen.

De eeuwige betekenis van de sultan

Salah ad-Din liet de wereld meer na dan enkel bevrijde gebieden.

Hij liet een spiritueel model van leiderschap achter waarin geloof (aqidah), trouw aan de sunnah en rechtvaardigheid centraal stonden.

Hij herinnerde de ummah eraan dat een leider in de eerste plaats een dienaar is, en dat overwinning uiteindelijk een geschenk van Allah blijft aan degenen die Hem vrezen.

Tot vandaag blijft zijn naam verbonden met eer, moed, Jeruzalem en de verdediging van de islamitische heilige plaatsen.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

• Vind je dit interessant? Onze hoofdpagina is ingericht als een wegwijzer door de islam, cultuur en geschiedenis. Ontdek meer via de categorieën bovenaan ≡ of gebruik de zoekbalk voor specifieke vragen: BegrijpIslam